Nowoczesne oblicze spirytusu: zastosowania i właściwości etanolu rektyfikowanego

Spirytus często kojarzy się z wyjątkowo mocnym napojem alkoholowym – znanym jako baza dla wielu trunków wysokoprocentowych. Jednak spirytus rektyfikowany to nie tylko alkohol do celów konsumpcyjnych, ale również cenny surowiec wykorzystywany w różnych dziedzinach życia – od przemysłu, przez kuchnię, aż po medycynę.

Czym właściwie jest spirytus rektyfikowany?

Spirytus rektyfikowany to nic innego jak wodny roztwór etanolu, którego stężenie może dochodzić do 95,6%. Otrzymuje się go zazwyczaj w procesie rektyfikacji – czyli wieloetapowej destylacji. Produkowany jest z surowców naturalnych takich jak zboża, ziemniaki czy buraki cukrowe. W odróżnieniu od spirytusu technicznego, który powstaje na drodze syntezy chemicznej z gazów (np. wodoru i tlenku węgla), spirytus rektyfikowany nadaje się do spożycia.

Uniwersalność zastosowań – od kuchni po przemysł

Choć niegdyś spirytus był niezastąpionym środkiem dezynfekującym w szpitalach i punktach medycznych, dziś jego rola uległa znacznemu rozszerzeniu. Nadal wykazuje silne właściwości antybakteryjne i odkażające, dlatego świetnie sprawdza się do czyszczenia powierzchni, a także jako składnik płynów dezynfekujących.

W kuchni spirytus rektyfikowany zyskał miano pomocnika cukierników – idealnie nadaje się do nasączania ciast, zwłaszcza biszkoptów, poprawiając ich wilgotność i aromat. Stosowany jest również podczas smażenia – np. dodatek spirytusu do ciasta na pączki czy faworki sprawia, że mniej chłoną tłuszcz.

W domowych warunkach bywa używany jako środek rozgrzewający – do nacierania zmarzniętych dłoni czy pleców, co przynosi ulgę i poprawia krążenie.

W przemyśle spirytus pełni funkcję skutecznego odtłuszczacza. Znajduje zastosowanie przy czyszczeniu maszyn, usuwaniu trudnych zabrudzeń, a także jako komponent w produkcji niektórych rozpuszczalników.

Na bazie spirytusu – co pijemy?

Spirytus rektyfikowany to także punkt wyjścia do produkcji wielu alkoholi. To z niego powstają zarówno klasyczne wódki, jak i domowe nalewki czy likiery. Może też służyć jako baza do bardziej złożonych trunków jak absynt, gin, rum czy tequila. Choć jego wysokie stężenie alkoholu sprawia, że samodzielne spożywanie wymaga dużej ostrożności, po odpowiednim rozcieńczeniu staje się składnikiem wielu znanych i cenionych alkoholi.